OpenAI 团队合影，2018 年 11 月
雷锋网 AI 科技评论按：OpenAI 是一个非盈利性的 AI 组织，他们雇佣了许多一流的研究和开发人员，在机器学习理论和深度学习应用方面多有诸多成果，我们曾经报道过的许多强化学习连续控制成果、5v5 DOTA AI「OpenAI Five」、自动生成人类水准文本的 GPT-2就都来自他们。
OpenAI 用强化学习训练机械手
在近几年的科研中，OpenAI 明显尝到了大规模计算能力的甜头。OpenAI Five 和 GPT-2 的优异表现背后，算法设计方面的创新并不多，更重要的是大规模计算能力。而 OpenAI 也决定在这个方向上走得更快、更远一些，OpenAI 打算未来几年在大规模云计算方面投入数十亿美元、吸引并留住更多优秀的 AI 人材，甚至建造 AI 超级计算机。
目标相当宏伟，可这些钱要去哪里找呢?他们的答案是，重组 OpenAI，吸引更多投资。
新的 OpenAI 长什么样子?
OpenAI 在创立之初就确定了自己的科研使命是确保通用人工智能(AGI)能够造福全人类，主要方式是尝试建造安全的通用人工智能，并和全世界分享它带来的好处。抱着这样的愿景成立的非盈利组织 OpenAI 自然能自由地追寻自己的使命，但同时它吸引投资、获得利润的能力自然是先天不足的。
OpenAI 在声明博客中写道「我们希望增加我们获得投资的能力，但同时还要保持我们的使命不受干扰。然而据我们了解，目前并没有什么合法的公司结构可以达到我们想要的平衡。我们想到的办法是创建一个新公司 OpenAI LP(有限公司)，它将是盈利性和非盈利性的混合。我们把它称为『有上限的盈利公司』。」
OpenAI 未来将包含两部分，盈利性部分(「OpenAI 有限公司」)和非盈利性部分(「OpenAI 非盈利」)。在他们的设计中，投资人和绝大多数员工都将属于盈利性的部分，并正常进行科研工作;当 OpenAI 沿着原有使命取得阶段性科研成果、带来利润回报的时候(如果获得利润回报的话)，员工和投资人可以像正常的初创企业一样分享这些回报。可以预期一些回报，便于 OpenAI 获得投资、吸引高水平人材。但同时，他们会为科研成果带来的利润回报设定一个上限，超过这个上限的部分将不参与盈利性部分的分配，而转交给原本的 OpenAI 非营利性部分(首轮投资人的回报上限设定为投资额的一百倍，未来可能会降低一些)。
「OpenAI 有限公司」的实际控制权将属于「OpenAI 非盈利」的董事会。以及，只有一小部分的董事会成员可以持有未来的 OpenAI 的股份，而且，当 OpenAI 有限公司的投资人和员工的利益和 OpenAI 非盈利的使命发生冲突需要投票的时候，只有不持有股份的董事会成员可以参与投票。
在所有的员工和投资人合同第一页都会有这样一个紫色的警示框，内容大意是：OpenAI 有限公司的目标是推进 OpenAI 开发安全的通用人工智能并造福全人类的使命。OpenAI 非盈利的职责以及 OpenAI 纲领中提出的条款优先于获得利润。OpenAI 有限公司有可能永远无法获得利润，OpenAI 非盈利也没有义务让它产生利润。OpenAI 非盈利重新投资公司实体以及 OpenAI 有限公司的现金流在科研和开发活动中不受任何限制，也对投资人没有任何义务。
可以看出来，以上的种种设计都是为了确保 OpenAI 仍然对「不受盈利困扰的科研活动」这条主线有足够的控制，并确保它得以执行。未来的 OpenAI 对投资人的吸引力自然比以前要强一些，不过「盈利」看起来仍然只是锦上添花。这看起来也像是一场大胆的实验，即便 OpenAI 是 AI 领域的明星企业，但在这种种设计、种种限制，以及重资金的未来规划之下，是否真的会成为投资人眼中的香饽饽呢?
架构变了，科研路线不变
OpenAI CTO Greg Brockman 和 OpenAI 联合创始人、科研总监 Ilya Sutskever 在博客中写道：我们的每日科研工作并不会因此发生变化，也继续相信只需要考虑如何开发新的 AI 技术就可以为全人类创造更多的价值(而不是通过制造商业化的产品);新的公司架构也为获得技术的长期回报留下了许多灵活的空间。
OpenAI 有限公司目前有大约 100 名员工，分别属于三个主要层面：能力(增大 AI 系统的能力范围)、安全(确保这些系统和人类的价值观相符)以及政策(确保对这些系统有正确的管理方式)。OpenAI 有限公司受 OpenAI 非盈利管理，访问学者、实习生、教育计划以及政策发声等活动也会继续在 OpenAI 非盈利的组织下进行。
除此之外，OpenAI 原有的开放科研、开放合作等理念也会延续下去(并不会因为有投资人参与就变得不再开放)。获得利润仍然不是 OpenAI 的首要目标，所以并不用担心 OpenAI 作为学术研究机构大变天。
根据 OpenAI 博客介绍，目前已经有 Reid Hoffman 慈善基金会、Khosla 风投等机构成为了他们的投资人。雷锋网 AI 科技评论也祝愿有更多的资金可以参与到 OpenAI 的科研中来，既加速了人工智能领域的发展，也展现了对技术纯粹的追求以及对全人类的美好期望。