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作者：Amir Efrati，Wayne Ma
山姆·奥尔特曼 (Sam Altman) 短暂被赶下 OpenAI 首席执行官一职七个月后，奥尔特曼比以往任何时候都更加强大，他消除了公司内部的主要敌人，并成功与苹果达成了一项关键协议，以提升 OpenAI 技术的影响力。
去年，当 OpenAI 董事会罢免首席执行官萨姆·奥尔特曼 (Sam Altman) 时，这看起来像是快速崛起的职业生涯的一次令人震惊的脱轨。即使几天后奥特曼重返这个角色，他的束缚似乎也更短了。相反，他变得比以往更加强大。
他在 OpenAI 内部的主要敌人要么辞职，要么被赶出局。他正在推动公司董事会彻底改革 OpenAI 的非营利结构，以使其不会与其正在建立的数十亿美元收入业务发生冲突。 据一位与他交谈过的人士透露，一种可能性是他可以将 OpenAI 转变为一家营利性公司，他已经讨论过这个想法。该公司的一些投资者表示，他们希望奥特曼获得股权方案，以使他的利益与公司的利益保持一致。这位知情人士表示，现在，他已经实现了一个长期目标，与苹果公司达成协议，在其产品中使用 OpenAI 的对话式人工智能，如果进展顺利，这可能会给这家初创公司带来数十亿美元的价值。
除了此类交易可能带来的意外之财之外，与苹果的合作从长远来看还有可能提升 OpenAI 在科技行业的地位。 Altman 和他的同事希望苹果的合作有一天能够取代苹果与 OpenAI 的主要竞争对手谷歌的长期联盟，谷歌目前负责苹果 Safari 浏览器上的搜索，对于维护谷歌的搜索垄断地位至关重要。
最重要的是，Altman 正在 OpenAI 之外开展两个新项目：第一个是打造人工智能服务器芯片工厂的大胆尝试，另一个是开发人工智能驱动的个人设备，例如带有前置摄像头的耳机，在前苹果设计师 Jony Ive 的帮助下，模仿电影《她》中的人工智能伴侣。这两项努力都可以补充他在 OpenAI 的工作(OpenAI 将持有这些企业的股份)，并赋予他更大的影响力。
与此同时，Altman 和他的同事还相信，OpenAI 正在训练的最新大型语言模型将远远超过其目前销售的最好的 LLM，从而平息业界日益增长的关于该技术是否已达到稳定水平的疑问。
Altman 仍然面临挑战，例如他自己与专注于保护其技术的 OpenAI 员工之间存在裂痕。这些冲突已逐渐进入公众视野，并可能引起监管部门的审查。此外，苹果的交易可能会使 Altman 与 OpenAI 最重要的业务合作伙伴微软的关系变得复杂。一位与 Altman 交谈过的人士以及一位与纳德拉交谈过的人士表示，Altman 最近会见了微软首席执行官 Satya Nadella，讨论了微软对苹果交易可能如何影响这家云软件巨头自身产品雄心的担忧。其中一位知情人士表示，两位高管还讨论了微软处理苹果使用 OpenAI 服务所需的服务器。
奥特曼日益增长的权力可能会使他免受最近一系列失误的影响，这些失误使他的可信度受到质疑。斯嘉丽·约翰逊 (Scarlett Johansson) 上周公开抱怨称，去年她拒绝了奥特曼 (Altman) 为公司新语音助手代言的提议后，OpenAI 在推出该助手时仍然使用了听起来相似的声音。奥特曼表示，这个声音不应该与约翰逊的声音相似，尽管他早些时候曾宣称 OpenAI 语音助手类似于“她”——这是指约翰逊在电影中扮演基于语音的人工智能伴侣。
他还表示，他不知道离职的 OpenAI 员工必须签署一项条款，同意永远不会对公司发表负面言论，这也让员工感到失望。奥特曼上周表示，他对这一事件感到“尴尬”，并将撤销公司标准退出协议中的这一部分。
OpenAI 和苹果的发言人没有发表评论。
自九年前成立以来，Altman 已将 OpenAI 转变为一家先锋公司，目前估值约为 900 亿美元，这与该公司最初作为非营利性人工智能研究实验室的初衷相去甚远。当它首次推出时，OpenAI 的领导者并不知道他们会开发什么，但希望对抗人工智能人才日益集中在谷歌和其他几家大公司的情况。
为了帮助 OpenAI 筹集资金资助其研究，Altman 在 2019 年增加了一个营利性部门。自 2022 年以来，其产品已经能够实现软件编程元素的自动化、总结和分析大量文本以及识别和生成基于图像和视频的图像和视频。关于人们想看到什么的简单描述。 OpenAI 最近展示的新人工智能语音助手可能是开发通用翻译器、自动导师或数字客户服务代理的一个步骤。截至去年年底，OpenAI 通过销售其技术获得的收入每月超过 1.4 亿美元。
Altman 利用 ChatGPT 和其他产品发起的交易龙卷风已经正在重塑科技内外的行业。大多数软件公司必须从 OpenAI 或少数竞争对手那里获得对话式人工智能的许可，以便他们可以在自己的产品中添加新功能，或者自行开发此类技术。微软承诺向这家初创公司提供 130 亿美元，以换取未来利润的分成以及在微软产品中使用其技术并将其出售给其他应用程序开发商的能力。在 ChatGPT 爆发之前，微软已经是全球第二大最有价值的公司，但此次合作及其对微软业务的早期收入增长帮助微软股价在过去 18 个月内上涨了 68%，使该公司在市值方面跃居第一的市值。
微软与 OpenAI 的合作还促使谷歌进行自我改造，并尝试将对话式人工智能注入其所有产品，包括搜索，尽管该技术不断犯错误。
奥特曼一直很享受再次与苹果合作的机会。作为一名移动应用企业家，他是 2008 年公司年度开发者大会上登台演讲的少数应用开发者之一，当时史蒂夫·乔布斯担任首席执行官。
但在争取苹果的过程中，奥特曼必须克服 iPhone 制造商内部的怀疑态度。一些苹果高管长期以来一直厌恶聊天机器人，尤其是其机器学习负责人 John Giannandrea。 2023 年初，ChatGPT 迅速流行后，在一名员工询问苹果是否会创建类似的东西后，他在一次内部全体会议上告诉员工，“人们最不需要的就是另一个聊天机器人”。
2023 年中期，苹果系统智能和机器学习团队的一些员工会见了 Altman 和 OpenAI 的其他成员，该团队在苹果的软件产品中实现了计算机视觉、文本分析和自然语言等功能。虽然尚不清楚他们讨论了什么，但同年苹果与 OpenAI 签署了一项协议，让苹果员工可以通过应用程序编程接口 (API) 访问这家初创公司的对话式人工智能，以进行内部测试。
在这些测试中，Apple 工程师将 ChatGPT 连接到 Siri，制作了令人印象深刻的 Siri 演示，演示了 Siri 处理比平常更复杂的查询，包括更好地理解用户所说内容的上下文。
目前尚不清楚苹果计划如何使用 OpenAI 的技术，但据参与模型研究的人士透露，这家 iPhone 制造商尚未开发出与 OpenAI 和谷歌相媲美的大型语言模型。 这些人士表示，苹果公司已经讨论过在 Siri 语音助手中使用 OpenAI 技术来回答 Siri 自身无法回答的复杂问题。另一位人士表示，OpenAI 还与苹果讨论了为类似 ChatGPT 的聊天机器人应用程序提供支持的可能性。
OpenAI 最近公开展示其 AI 语音助手，部分目的是向苹果展示如何利用其技术使苹果 Siri 语音助手响应更快、更具吸引力，并能够快速翻译语言、搜索有用信息或娱乐用户。与奥特曼交谈过的人之一。
如果语音成为人与计算机之间的主要交互方式，或者如果谷歌将竞争性的对话式人工智能功能放入其 Android 设备软件中，从而提高三星或谷歌自己的 Pixel 设备等苹果竞争对手的销量，新协议将确保苹果不会落后。彭博社首先报道了 OpenAI 与苹果的交易。
无论苹果使用 OpenAI 的技术，苹果都可能会向用户明确表示 OpenAI 正在提供信息，类似于 Siri 如何引导用户使用 Google 搜索进行某些查询。这是因为 ChatGPT 和其他聊天机器人仍然会犯错误，即所谓的幻觉，而苹果不希望自己的品牌与此类答案联系在一起。
对于 OpenAI 来说，与 Apple 合作似乎越来越成为业务上的必然要求。微软将OpenAI的技术转售给其企业软件和云客户，这使得OpenAI更难发展自己的企业销售业务。接触到数十亿苹果移动设备客户可能会为 OpenAI 的业务开辟另一个载体。
但与此同时，苹果与 OpenAI 的交易引起了微软领导人的担忧。这家企业软件和云巨头正试图利用 OpenAI 的技术来打入消费者(而不仅仅是企业)，而与苹果的交易可能会损害这些机会。
从好的一面来看，假设苹果利用 OpenAI 的技术，微软将产生更多的云收入，因为这家初创公司付费从微软数据中心运行其对话式人工智能。
Altman 今年的另一个优先事项是重组 OpenAI，该组织具有不同寻常的结构，其中包括一个由非营利组织管理的营利性部门。该非营利组织的使命是开发通用人工智能以“造福全人类”，而营利性部门是一家每年收入近数十亿美元的企业，承诺向微软和其他投资者支付理论上的利润。从目前的情况来看，这个两极组织可能因其营利性业务而面临税务相关问题。 (OpenAI 刚刚聘请了税务副总裁 Stephen Bonovich，他曾在一家生物技术研究公司工作过。)
与奥特曼交谈的人士表示，奥特曼已经讨论过将 OpenAI 转变为一家更像典型公司的实体。一种可能性是将非营利组织转变为营利性公司，尽管目前尚不清楚奥特曼最终是否会决定朝这个方向发展。另一种选择是效仿其他人工智能开发商，例如 Anthropic 和埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的 xAI，这些开发商都是以营利为目的的公司，这意味着他们可以优先考虑对社会产生积极影响，而不是对股东的义务。福利公司受到法律保护，免受少数股东的侵害，少数股东可能会因公司做出不一定优先考虑股东回报的决策而起诉公司。
然而，目前尚不清楚 Altman 将如何将新结构与他去年发表的“人类”最终应通过新颖结构控制 OpenAI 的评论相协调。但营利性的 OpenAI 可以让 Altman 更容易吸引他所说的公司可能需要的资金——高达 1000 亿美元。无论如何，OpenAI 董事会仍在寻找更多成员，因此结构的改变可能需要几个月的时间。
曾在非营利性和营利性董事会任职的退休公司治理教授查尔斯·埃尔森 (Charles Elson) 表示，OpenAI 的“非常奇怪的结构”需要改变，因为两个部分的使命相互冲突。例如，他表示，“改善社会”的非营利使命可能意味着 OpenAI 决定不按照其承诺的方式为股东创造利润。 “它要么必须是营利性的，要么不是。你不能一半一半”，“侍奉两个有着不同目标的主人，”他说。
众所周知，奥特曼在创立 OpenAI 的营利性部门时并未持有其股权。这反映了 OpenAI 的一项政策，该政策旨在限制非营利组织的董事会人数，避免他们在该业务中拥有经济利益，这可能会影响他们对该技术的决策。重组后，如果一些投资者如愿以偿，奥特曼最终将获得股权。